THE CAT WHO CAME BACK

THE CAT WHO CAME BACK

Some might say animals don't have souls and are incapable of emotions. They are so terribly wrong. Animals are fully capable of loving people who are good to them, and can show that love in unexpected, impossible ways. My story is proof of that fact.

I love cats. My son always tells me that cats somehow know I will help them when they are sick or hurt. And in a way, maybe he is right. Strays show up on my porch, seemingly knowing that I will feed them and clean them up before sending them on their way. I always have a little extra flea spray, wormer or antibiotic ointment on hand for whatever doctoring might need to be done for one of my furry friends. And sometimes a cat shows up that stays for awhile before moving on. This story is about such a Cat. He came into our lives as a stray, and stayed long enough to forever change our lives.

My son and I lived in a terribly run down apartment building for nearly 2 years. The apartment building was on the outskirts of a rural town and very near neighboring farms. People from a nearby large city liked to dump unwanted animals in the town, and the farms had a lot of barn cats and farm dogs. Our landlord detested animals. No pets were allowed and he was under suspicion in the disappearance of several neighborhood pets. I heard him brag once about poisoning and shooting stray cats and dogs. So,whenever a stray Cat showed up at our door, I fed them and treated any wounds they had, but they were never allowed in the house because of the landlord.

When we had lived there for about a year, a stray black cat started to visit our apartment. He only came around at night as if he knew he shouldn't be seen. My son told me that he had seen the cat before around an old abandoned house about 1/4 mile from the apartment building. We assumed he was another pet that had been dumped in the country by irresponsible owners. So we fed him, and on several occasions we cleaned up cat fight wounds and got burs out of his pretty sleek black fur. The cat would purr and rub up against our legs and beg to be petted. He was a lovely animal.

Usually we didn't allow ourselves to get too close to strays out of fear of the landlord hurting them, or evicting us. But we bent the rules for this cat. He was special. My son bought him a bright neon pink nylon collar with a bell on it. Using a bright blue permanent marker he wrote "Cat'' on the collar and put it on the black cat. He looked wonderful in his new collar, and the relationship seemed good for all of us. We had a cat to pat and he had food and nightly pats and cuddles, while still being free to cat around as he wished. And the landlord had no clue.

We figured "Cat'' was a good enough name for him - he didn't seem to want something more fancy. Just Cat was enough. Cat made his nightly visits for months, just like clockwork. When it got dark, he would scratch on our screen door or meow until we came out to pat him. If we were gone from home until late, he would wait on our porch until we came home, enjoy his petting and pampering and then go on his way.

A few months later, I decided to go back to college and we had to move from the apartment to live with a relative to cut expenses. My son didn't want to leave Cat and begged to take him with us. I had to be firm with him and say we couldn't take a cat to someone else's home. But every night when Cat came for his nightly visit, I could feel my firm resolve weakening.

Then one night Cat didn't show up for his nightly visit. We waited for him for awhile, and then went off to bed. No Cat the next night - or the next either.

The next evening we started moving our things out of the apartment and had most everything stowed in a moving truck. We were moving out the next day. My son and I were cooking dinner for the last time in our dingy apartment. The stove had never worked right, and I had to light the pilot light in the oven with a match to cook the pizza. We commented on how glad we would be when we lived somewhere that had a stove that actually worked. I put the pizza in the oven and went to sit down at the kitchen table to play cards with my son. The table, paper plates and plastic silverware was just about all that was left in the apartment. The rest was all packed in the truck already. We planned to eat, sleep on the livingroom floor in sleeping bags and leave the apartment early the next morning.

Just as I sat down at the table, I heard that familiar scratching at our screen door. "Cat!!'' My son and I both jumped up at the same time and went to the front door to greet our favorite fur face. We went out onto the porch to love him up. "We were worried about you!'' My son said, as Cat lovingly butted his head against his face. We sat down on the porch and were scratching the cat's ears when there was a bright flash from our kitchen and the gas oven exploded.

The fire department came and put out the fire and the gas company came and shut off the gas to our apartment. Looking at the old stove, the firemen commented that it had mostly likely been an accident waiting to happen. We were lucky to be alive. Our kitchen table was totally burnt. If we had been there playing cards when the stove blew up, we would have been seriously injured, if not killed immediately.

While the fire department was at the house, my son stood in a daze holding Cat and scratching his ears. Without Cat there, my son would have been scared out of his wits.

I made my decision right then and there. We had an old cat carrier from when we owned our own home and had pets. We had to give them away when we moved to the apartment, but I had kept the carrier stowed in our hall closet just in case we ever needed it again. It had been packed into the truck. I opened the back of the truck and took the carrier out.

"Put Cat in the cat carrier and we'll take him with us,'' I said, as my son smiled, excited at not having to leave his friend behind. The golden bell on Cat's bright pink collar jingled as he went into the carrier and my son clipped the door shut.

What had been left in the kitchen area of our apartment was ruined, and rest of our belongings were already in the truck so we decided to just leave that night. The cat carrier sat in the middle of the seat between my son and me. As I put the keys in the ignition, I looked over at Cat and put my finger through the carrier door to scratch his ears. I could hear him purr.

"Yep Cat, you're coming home with us. You saved our lives.'' I said to him, and then started the truck's engine. We waved goodbye to the apartment building as I pulled out of the driveway and up to the stop sign at the intersection with the highway.

Then I saw something that made my blood go cold. On the side of the road was a black cat that had been run over. I told my son to stay in the truck and I got out. The cat had been hit at least a couple days before as the body was already decaying. Around the dead cat's neck was a bright pink collar with a gold bell and Mikey's uneven "Cat'' in blue marker.

I was in shock. How could Cat be here dead on the side of the road, when we had him, pink collar and all, inside the truck in a cat carrier??

I don't even remember walking back to the truck. I opened my door and looked up into the cab.

The carrier was empty.

We firmly believe that Cat came back to save our lives, and then went on his way. One last nightly visit.

Submitted From: Julie, Kansas, USA

Komar... RIP

Source: Abas Nyak Agil Mamih note's

Animals and Ghosts

The incredible connection between animals and the spirit world

By Stephen Wagner

EVEN PEOPLE WHO believe in an afterlife and the possibility of ghosts are often skeptical when it comes to the idea of spirit animals. They don't have souls or spirits, goes the argument, and therefore cannot have a life in the next world. But cats, dogs, birds and other animals are made up of the same energy that humans are, and it may be as possible that this energy can survive death, just as it can for people. Anyone who is close to their pets will testify to the psychic connection they share. Psychic energy and spiritual energy may all be a part of the same phenomenon, and so animals might have as much of a connection to the unseen world as we do.

Maybe more. Animals not only may appear as ghostly forms, they may also be more sensitive to the proximity of spirits. Barbara S. tells of a stray black-and-white cat that her family adopted in the Queens section of New York City. They lived in an old attached house that had no history of strange activity, as far as they knew, but this high-strung kitten seemed to be able to see things Barbara's family could not:

* She would look at the stairs, her gaze slowly moving from the bottom to the top, as if she was observing someone walking up the steps. At other times, her green eyes would be transfixed upon a certain spot on the ceiling above me. While I couldn't see anything, the cat was definitely watching something. After my son went away to college, I decided to put the house up for sale. One evening, shortly after the real estate agent that I contacted had looked at the house, I sat in my favorite chairwith my little cat nearby excitedly looking at the ceiling above me. I heard people run down the stairs in the house next door. Maybe the noise triggered what happened next, which was truly horrible. What I heard sounded like the heavy, thumping steps of a big man with real heavy boots walking on my living room ceiling upside down. The cat was absolutely frantic. She looked at the ceiling, hissing and spitting. After about ten seconds of deafening noise, there was silence. The cat stopped looking at the ceiling. I checked the upstairs rooms, but, of course, there was no one [else] in the house.

Dogs can be just as sensitive as cats when it comes to sensing the unseen. Elven M. tells of ghostly figures in her home that made their presence known so often that her family actually named one of them: Bill; the other was the ghost of a little girl. Elven believes that her dogs -- a seeing-eye trained German Shepherd, Haywood, and a blue healer, Tuscon -- were the first to notice them. Elven was on the phone one day...

* Haywood was lying at my feet and began to growl. Tuscon went and hid behind the stereo in the corner. As Haywood stood up, I felt a gust of cold air brush past me, and he continued to growl. He moved to the top of the stairs that led into the family room, and the hair on the back of his neck stood up as he growled and snarled into the dark basement. I feared that someone had broken into the house. I turned on the downstairs light as I stood directly behind Haywood, ready to let him run and attack whoever it was in the basement. I saw nothing, yet he continued to growl. I stayed on the phone and went across the room and pulled into the corner, scared to death. My boyfriend at the time was consoling me, telling me there was nothing there. At that moment, a little girl's voice came from the vent in the floor next to me. Haywood came and sat beside me as though he was protecting me, growling across the room the whole time. By the time my parents returned home, I was very upset and very scared as the voice continued.

"There is an obscure superstition that goes something like this: Knowing that animals can see ghosts, when an animal sees a ghost one can, from behind the animal, look between their ears toward where the animal is looking and see the ghost that they see," says Scott P. Yet he tried this very thing and discovered that the superstition is not true. He had the opportunity to test it as a young boy on a winter's day in his family's 100-year-old home,which had previously been a funeral home:

* I, with my cat and dog curled up for warmth, sat on a heater vent wrapped in a blanket. I was in the living room with a perfect view of the entryway. From here I heard some footsteps upstairs. The cat's and dog's ears both perked up at the sound of the footsteps as they seemed to go down the hall toward the top of the spiraling staircase in the entryway. Both animals watched some invisible presence slowly walk down the stairs and through the living room then into the dining room. I, quite apprehensively, looked between both my cat's and my dog's ears as their heads and eyes seemed to follow someone walking though my house. Both animals' heads moved in tandem and the acted very much aware of the presence. Yet I could sense nothing aside from the sound of steps and the reaction of the animals. I was somewhat disappointed.

The ghosts of animals may be as common as the ghosts of humans. There are many reports from people who have sensed, felt, smelled, heard and even seen the spirits of recently departed pets. Nina I.'s daughter, for example, had such an experience with a cat named Andy, which was her companion for 19 years. Like human ghosts, animal ghosts can sometimes appear to lend comfort:

* My daughter has suffered with rheumatoid arthritis since age 12, so spends many times in discomfort. For the past couple of years, she began telling me that a ghost visited her on her bed when she was feeling really bad. One morning, she commented that her "friend" had joined her on her bed. "It's strange, he is always felt just to the right of my feet. Just in that little place. I can feel the mattress depress." I had an instant brain hit. I told her, "It's the cat! It's Andy." I reminded her that Andy had always joined her in bed when she felt bad. She and I feel Andy is still around offering comfort to her.

In some cases these ghost animals are not particular whom they cuddle up to. Paul N. didn't own a cat, yet reports these visitations:

* Early in the morning, while still dark, I sometimes have a feeling as though a cat is walking around on my bed. It happens usually when in bed, although it has happened while lying down watching TV late at night, too. The sensation is very clear and definite, exactly like the footsteps of a normal-sized house cat walking gently around on top of my bed linen, sometimes on top of me too, patting around for somewhere to lie down. Eventually it finds a spot, usually lying up against me, but not always. If I move too much while it is walking around the sensation will disappear. It will not be repeated twice in a night.

Ghosts sometimes appear to the living to let their loved ones know they are alright in the next world. That's the feeling Dennis G. and his wife got from a cat that he was forced to put down because it was severely ill. Sydnie was one of a litter of cats that contracted feline leukemia, but made its presence known after its death:

* I felt like I had lost a child when we took Sydnie home to be buried where she was born. For about a month afterward, I felt depression and grieving for Sydnie. Then one night, while lying in bed waiting for sleep to come, I heard and felt the distinct thump of a cat lunging from the floor and landing on the foot of the bed, which was Sydnie's custom. I thought it was one of the other cats, but it was their custom to sleep in other parts of the house. I felt with my foot for a cat, but there was nothing there. This went on every night for a week, so I know I was awake and not dreaming. The impact was solid and real, right down to the little grunts cats give when they jump -- but nothing was there! I knew it had to be Sydnie's way of telling me everything was all right.

In many instances, the owners of deceased animals feel that their beloved pets are just returning briefly to say goodbye. In this remarkable case, Robin S.'s black Labrador, Mutt, might not even have been dead when it's spirit appeared to her. Robin had to give Mutt away because she and her husband had to move and weren't able to take the dog with them. But five years after the move, Mutt hadn't forgotten Robin:

* I was in our living room and my husband was going out the door with the trash. A black mass was wiggling around his legs and as it came into the living room, I saw it was Mutt. He was wagging his tail a mile a minute and had what looked like a big grin on his face. He sat down stared at me and I heard, "I haven't forgotten you. I have to go now." Then he faded before my eyes before I had a chance to pet him! I knew he was gone from his body, but he still loved me enough to come say goodbye.

As with human-like apparitions, not all animal apparitions are positive experiences. You have no doubt heard of encounters with shadow people... but how about shadow animals? Kamala relates these peculiar experiences, which began after a real bird became trapped in her house:

* My mom released it outside and it flew away. Our dog, Casey, started following something not sensed by us in our living room. She started acting strangely and continued to sniff and bark at things that were not there. My mom sensed a bird flying over her head. There was no earthly bird to be found. A phantom "cat" has joined our home recently. My mom, my sister, and I have all "seen" it. It is like a dark shadow. I actually thought it was a cat running under the kitchen table! The last thing to join us is a "black lizard." My sister spotted it in our basement. My mom also saw it there. It was very clearly defined, not a shadow like the cat. There are no lizards around in the middle of winter where I live. They are there one-second and vanish the next. Could these "animals" be manifestations of a negative energy?

Another reader has even reported seeing chicken shadow ghosts.

Stranger still is this story from Neal T. about a very real-looking bird that had some quite unreal abilities, causing Neal to wonder if it existed in some other dimension:

* My father and uncle were sitting in the living room, one side of which is enclosed floor to ceiling by two large French windows. It was about three in the afternoon, and as they were watching television, a bird -- possibly a wren -- flew against one of the glass panes. They both heard the noise and turned to observe the bird flutter for a moment, then appear to flatten itself out and squeeze through between the frame that encases the top of one of the panes! It flew to the opposite side of the room to the open door of the patio, where it flew away. This, I think we can all agree, is contrary to our conventional perception of reality and reason. The panes are firmly in place, without so much as a crack. So what we're talking about is what appeared to be a solid form -- the bird -- pushing itself through another solid form -- the glass -- without damage to either one. There are two witnesses who saw this. So the trite explanation of "it's your imagination" can be ruled out.

Source: http://paranormal.about.com/cs/trueghoststories

Cermin Di Kamar Mandi

Cermin Di Kamar Mandi

            Cermin itu besar dan berat dengan bingkainya dari besi kuningan bermotif bunga-bunga. Cermin itu digantung simetris diatas wastafel kamar mandi di rumah kakek. Kalau sedang mandi, setengah tubuh telanjang itu pasti akan terlihat jelas. Cermin itu sempurna, tidak bergelombang maupun buram oleh jamur. Mungkin umur cermin itu sudah puluhan tahun saat kakek dan nenek masih muda.

            Aku tinggal bersama kakek dan nenek dari bapakku semenjak kedua orang tuaku bercerai. Hanya aku berdua dengan adik perempuanku satu-satunya. Kakekku pendiam dan berbeda sekali dengan nenek yang senang mengobrol atau mungkin cerewet kalau orang bilang.

            Malam itu semua sudah tertidur lelap sementara aku masih menyelesaikan beberapa pekerjaan kantor. Kulihat jam sudah menunjukkan pukul 1 dini hari. Aku putuskan untuk meneruskan pekerjaan di kantor. Aku beranjak ke kamar mandi untuk menyikat gigi. Saat  mengeluarkan pasta gigi, aku merasa aneh dengan bayanganku di cermin. Seharusnya bayanganku juga melakukan hal yang sama tetapi ini tidak! Bayanganku hanya berdiri diam. Aku tidak berpikir suatu hal apa pun kecuali aku memang sudah sangat mengantuk dan ingin segera tidur. Aku lalu bercermin dan menyikat gigi dan setelah itu keluar dari kamar mandi. Sepintas aku melihat di cermin bahwa bayanganku berdiri disamping pintu tetapi tidak memegang gagang pintu. Bayanganku hanya berdiri mematung. Ah masa bodoh pikirku saat berjalan ke kamar dan segera tidur.

            Suatu hari listrik padam tengah malam. Semua penghuni rumah ribut mengomel dan segera memasang lilin di tempat-tempat yang diperlukan. Aku pun memasang sebuah lilin, meletakkannya di cawan kecil dan segera ke kamar mandi. Saat meletakkan lilin di sudut bak mandi, aku merasa ada bayangan seseorang di cermin. Aku hampiri cermin dan aku melihat wajahku sendiri. Tidak ada siapa-siapa di kamar mandi. Aku putuskan menyikat gigi dan aku bercermin di remang-remang cahaya lilin untuk menyikat gigi, aku tidak melihat bayangan wajahku di cermin tetapi aku melihat wajah orang lain!

            Terpaku aku menatap cermin. Seraut wajah perempuan cantik berambut hitam disisir menyamping dan diikat disamping. Perempuan itu tersenyum padaku dan tiba-tiba wajah itu menyeringai. Tidak ada lagi wajah perempuan cantik sebelumnya tetapi wajah yang menyeramkan. Pipinya seperti meleleh terkena cairan kimia atau terbakar. Mata kanannya lepas dan tergantung di semacam otot. Hidung mancungnya hilang berganti menjadi seperti dua lubang saja. Kedua cuping telinganya meruncing. Wajah itu semakin menyeramkan dengan terlihatnya setengah tubuhnya yang mirip kelelawar atau kuda atau kera, entahlah aku tidak tahu.

            Dengan panik aku berlari keluar kamar mandi dan membanting pintunya. Hembusan angin dari pintu membuat lilin mati. Aku melihat adikku yang sedang kipas-kipas di ruang tengah tersentak kaget mendengar dentuman pintu kamar mandi.

“Kenapa sih mas?” tanyanya sebal.

Aku tidak menjawab, langsung menuju kamarku dan duduk di lantai. Aku lihat cermin di kamar lalu aku turunkan dan meletakannya di lantai. Saat itu baru kusadari kalau masih banyak busa pasta gigi di mulutku. Aku keluar kamar dan ke dapur untuk berkumur dengan air minum sambil berusaha tetap tenang saat melewati adikku yang asik dengan telepon genggamnya.

            Seminggu, sebulan, dua bulan, tidak ada lagi wajah menyeramkan itu di cermin kamar mandi. Sampai suatu malam dengan panik kami membawa adikku ke rumah sakit. Pelipisnya robek sedikit karena terbentur tepi wastafel. Kami pun mengetahuinya karena di malam itu dia tidak keluar dari kamar mandi sampai aku menggedor dan mendobrak pintu kamar mandi. Adikku tergeletak pingsan di lantai kamar mandi dengan wajah bersimbah darah karena luka di pelipisnya. Satu jahitan cukup merapatkan pelipisnya. Saat adikku sudah sadar, dia katakan jika dia terpeleset. Aku menaruh curiga padanya. Benarkah dia terpeleset atau sudah melihat wajah di cermin itu?

            Sampai beberapa hari aku menggunakan kamar mandi belakang. Tidak ada pertanyaan dari kakek dan nenek kenapa aku menggunakan kamar mandi belakang karena alasan yang aku kemukakan memang tepat yaitu mandi sambil mencuci baju. Tetapi aku juga bingung karena adikku tetap menggunakan kamar mandi utama. Mungkinkah memang dia tidak melihat wajah di cermin? Aku pastikan tidak.

            Dua minggu kemudian saat pulang kantor, aku merasa tidak tahan untuk kencing. Baru saja aku menurunkan retsleting celana, aku merasa ada yang memperhatikanku dan itu berasal dari cermin! Dengan serabutan aku berlari keluar kamar mandi dengan celana melorot. Aku sudah tidak tahan lagi dan akhirnya mengadu kepada kakek. Aku laki-laki dan dilarang di keluargaku untuk takut kepada apapun termasuk segala macam setan atau jin. Tetapi kali ini aku benar-benar takut. Karena tidak seperti yang diceritakan orang lain atau teman-temanku yang katanya pernah melihat pocong, kuntilanak atau tuyul yang hanya sepintas, setan atau apalah namanya di cermin itu sangat dekat dengan wajahku.

            Dengan mata teduhnya kakek memandangku dan mengatakan kalau itu semua omong kosong. Bahkan kakek mengatakan kalau kami harus mengunjungi kedua orang tua kami karena sudah lama kami tidak bersilaturahmi dengan mereka. Aku pikir masuk akal juga. Mungkin saja itu alam bawah sadarku yang keluar saat aku atau adikku bercermin. Kebetulan besok hari libur dan aku memutuskan untuk ke rumah bapak bersama adikku. Sayangnya kami tidak bisa mengunjungi ibu setelah ibu menikah lagi dengan orang Belanda.dan tinggal disana. Aku juga tidak bercerita tentang cermin itu kepada bapak karena tidak ingin mengganggu ketenangan beliau dengan mengurus tanaman hiasnya.

            Sepulang dari mengunjungi bapak, aku sudah berani menggunakan kamar mandi utama. Apalagi saat itu sudah malam. Dan memang tidak ada apa-apa di cermin itu sampai beberapa hari kemudian saat tengah malam aku merasa harus ke kamar mandi. Semula aku tidak merasakan apa-apa saat menyikat gigi sambil bercermin. Tiba-tiba aku melihat bayanganku yang sedang menyikat gigi itu berubah menjadi sosok yang menyeramkan.

            Wajah di cermin itu berubah menjadi wajah yang rusak meleleh entah karena terbakar atau tersiram air raksa. Cuping telinganya meruncing. Hidungnya tinggal dua buah lubang saja. Matanya melotot dengan bola mata kanan keluar menggantung dari tempatnya. Rambutnya jarang dan kasar seperti ekor kuda. Wajah menyeramkan itu menyeringai kepadaku dan terlihat gigi-gigi yang runcing. Aku merasa dengkulku lemas dan tidak mampu bergerak. Jantungku berdebar seperti habis berlari keliling lapangan bola sepuluh kali. Aku berjalan mundur menuju pintu. Samar-samar aku mendengar suara terkekeh dari sosok di cermin itu.

            Aku berlari ke kamar adikku yang syukurlah tidak dikunci. Aku bangunkan dia dengan kasar. Saat dia mulai terbangun dan duduk di kasurnya, dengan gelagapan aku bercerita apa yang barusan kulihat. Masa bodohlah dia percaya atau tidak. Setelah selesai bercerita ternyata adikku mengangguk.

Aku berpikir mungkinkah saat adikku melihatnya lalu jatuh pingsan? Ternyata bukan itu! Dia seperti mendengar aku memanggil sehingga dia cepat-cepat mau keluar kamar mandi tetapi terpeleset dan pelipisnya membentur pinggiran wastafel. Malah adikku iri karena dia tidak melihat sosok di cermin tetapi mendengar suara saja. Demikian cerita adikku dengan tenangnya.

            Jadi sosok itu sudah mulai meniru suaraku! Dan ujung-ujungnya aku memohon belas kasihan untuk menginap di kamarnya. Hal ini bukan tanpa alasan karena kamarku memang bersebelahan dengan kamar mandi dimana cermin sialan itu berada. Sekarang aku menyesal mengapa aku memilih kamarku saat pertama kali tinggal di rumah ini. Aku menyumpah serapah diriku sendiri sebagai lelaki yang egois. Kamarku besar dan akses keluar dari rumah lebih dekat sehingga aku bisa keluyuran kapan pun tanpa mengganggu anggota rumah lainnya.

            Dengan cemberut adikku melempar gulingnya. Aku lalu mengambil sajadah dan menggelarnya di lantai sebagai alas tidurku. Aku sangat berterima kasih pada adikku meskipun aku mengakui kalau sekarang aku adalah lelaki yang penakut. Bahkan aku tidak mau mematikan lampu karena takut jka sosok di cermin itu mengejarku sampai ke kamar adikku ini. Dengan malas akhirnya aku matikan juga lampu kamar setelah adikku menceracau kesal. Untuk malam ini aku masih bisa tidur tenang. Dan besok aku akan berunding dengan adikku untuk tukar kamar tidur.

            Seminggu sudah aku bertukar kamar dengan adikku. Saat kakek dan nenek bertanya, aku kemukakan saja alasan bahwa adikku ingin kamar luas untuk menyimpan barang-barangnya yang kebanyakan ransel dengan berbagai ukuran sampai yang sebesar lemari kecil. Mungkin alasan itu diterima karena memang adikku itu senang dengan kegiatan alam. Dikarenakan kamarku sekarang lebih dekat ke kamar mandi belakang, maka aku jarang menggunakan kamar mandi utama. Untuk sesaat aku merasa lega sampai suatu malam saat aku mau ke kamar mandi belakang, aku mendengar suara gaduh dari kamar mandi utama.

            Suara itu sangat keras terdengar meskipun pintu kamar mandi tertutup. Dengan khawatir aku berlari kesana bersamaan dengan pintu kamar adikku yang terbuka dan kelihatan wajahnya yang bingung muncul dari balik pintu.

“Ada apa Mas?” tanya adikku.

“Nggak tau...” sahutku sambil berjalan menuju kamar mandi.

Aku menempelkan telinga ke pintu kamar mandi. Lalu memegang gagang pintu dan membukanya perlahan dengan jantung berdebar. Setelah yakin tidak ada tangan yang mencakarku, kudorong lebih lebar pintu itu. Dan terdengar suara kakek.

“Awas, jangan masuk, banyak beling!”

Kami berdua melihat kakek yang sibuk mengumpulkan pecahan cermin. Aku melihat kaki kakek berdarah sepertinya terkena pecahan beling. Aku memberitahu beliau yang segera menuangkan sabun cair ke atas lukanya dan menyekanya dengan tissue. Aku meminta kakek untuk keluar dari kamar mandi dan membiarkan kami yang membersihkan pecahan cermin. Aku meminta adikku mengambil sapu dan pengki dan segera dia ke belakang. Saat kakek keluar, beliau menyentuh bahuku dan berbisik, “sudah aman sekarang, dia tidak akan ada lagi…”

            Aku tertegun memikirkan perkataan kakek. Sambil mengumpulkan beling-beling pecahan cermin kuperhatikan lagi bingkai dan tempat dimana sebelumnya cermin itu berada. Cermin itu digantung bukan dengan tali ataupun kawat tetapi langsung dipaku dengan paku beton melalui celah-celah ukiran pada bingkainya. Empat buah paku beton yang kuat masih tertancap di dinding. Ukiran di bingkai cermin itu pun tidak pecah atau rusak. Aku mengambil kesimpulan jika kakek mengambil cermin itu dan membantingnya ke lantai kamar mandi. Dan juga aku pastikan bahwa kakek telah melihat sosok itu. Saat kakek akan berwudhu untuk shalat tahajud, sosok itu muncul dan tentu saja kakek sudah percaya akan pengaduanku. Dan kakek sudah mengambil tindakan, tidak seperti aku yang penakut.

            Kini pecahan cermin itu sudah berada di tempat sampah tetapi bingkainya disimpan di gudang. Entah kapan akan menjadi bingkai cermin yang baru lagi. Penjelasan kepada nenek yang bertanya mengapa cermin itu bisa pecah adalah aku tidak sengaja menjatuhkannya saat akan memindahkannya ke kamarku. Kini di kamar mandi itu dipasang sebuah cermin tanpa bingkai. Tidak indah memang, tetapi paling tidak bisa untuk bercermin. Dan yang pasti, tidak ada sosok menyeramkan yang muncul dari cermin itu.

Rumah Tetangga Di Depan Posko

Rumah Tetangga Di Depan Posko

     Sebagai mahasiswa semester akhir, maka untuk melengkapi skripsi, kami diwajibkan untuk melakukan praktik lapang. Aku bersama 2 orang teman memutuskan untuk melakukan praktik lapang di sebuah peternakan sapi perah di suatu desa.
     Tidak mudah mencari kamar atau rumah untuk kami sewa. Tetapi kami beruntung karena kepala desa Pak Adhitya memiliki bangunan gudang tidak terpakai yang bisa kami sewa. Lebih beruntung lagi karena biaya sewanya murah dan ibu kepala desa, Ibu Ajeng, meminjamkan kami peralatan dapur termasuk kompor.
Seharian itu kami membersihkan gudang, memasang instalasi lampu, membersihkan kamar mandi. Mengisi bak mandi dengan air yang kami pompa bergantian. Membetulkan atap yang bocor dan sekaligus memasang pintu kamar mandi yang jebol. Biar bagaimanapun, kamar mandi adalah hal yang sangat pribadi.
Setelah seharian bersih-bersih sampai sore menjelang maghrib, kami pun beristirahat di teras di depan pintu gudang yang sekarang kami sebut sebagai posko. Agus temanku membuat kopi dan kami pun membicarakan hal apa saja yang akan dilakukan keesokan hari di tempat sapi perah.
     Saat kami mengobrol, Fauzi temanku yang satu lagi menunjuk ke sebuah rumah di seberang gudang kami. Kami pun melihat ke arah yang ditunjuknya. Dari tempat kami duduk-duduk, rumah itu lumayan terlihat jelas bentuknya meskipun sebenarnya jaraknya sekitar 200 meter. Hal ini menandakan bahwa rumah itu adalah bangunan yang sangat besar dengan jendela yang besar-besar pula serta halaman yang luas.
“Pasti yang punya rumah itu orang terpandang di desa ini” kata Fauzi sambil menyeruput kopinya.
“Belum tentu juga Ji” kata Agus sambil menyulut rokok.
“Iya juga sih, tetapi itu tetangga kita terdekat. Ya kan cuy?” tambah Fauzi
Yang dimaksud cuy adalah aku, Agil.
“Tetapi tetangga kita itu sepertinya tidak ada ditempat” kataku sambil mencoba memperjelas pandangan karena hari mulai gelap dan sepi.
“Makan yuk!” ajak Agus.
Ajakan itu tidak bisa ditolak karena kami memang sangat lapar. Nasi plus goreng telor plus kecap dan cabe rawit, cukup mengenyangkan kami malam itu. Setelah shalat isya, dengan cepat kami tertidur di tikar, berselimutkan kain sarung masing-masing.
     Hari pertama yang melelahkan karena belum terbiasanya kami bekerja di peternakan sapi. Haji Ahmad, demikian nama pemilik peternakan sapi tempat kami melakukan praktik lapang. Beliau memiliki 200 ekor sapi perah yang tersebar di 4 tempat dan sebagian lagi dikelola oleh peternak rumahan. Dari seluruh sapi miliknya, beliau dapat menyekolahkan anaknya sampai keluar negeri dan sekaligus membantu penghasilan warga sekitar. Beliau merupakan peternak yang sukses. Secara umum, beliau orangnya baik.
     Sudah sebulan kami melakukan praktik lapang. Kami pun semakin akrab dengan warga sekitar. Bahkan kami sempat memberikan pelajaran semacam kursus gratis kepada anak-anak desa. Dua bulan berlalu tanpa terasa. Beberapa ekor sapi mulai bunting dan itu merupakan kebanggaan bagi kami selain tentu saja pemilik peternakan, Haji Ahmad. Tinggal beberapa bulan lagi yang membuat kami semakin bersemangat bekerja, demi skripsi.
     Suatu hari saat kami sedang melepas lelah di teras posko, aku melihat Fauzi menatap tajam ke rumah tetangga kami yang besar itu. Aku dan Agus pun mengikuti pandangannya.
“Kesana yuk!” ajak Fauzi tanpa melepaskan pandangan.
Aku menoleh pada Agus yang langsung berdiri dan melangkah ke arah rumah itu.
Akhirnya kami bertiga sampai di depan pagar rumah yang sudah rusak catnya. Pagar itu tidak tinggi, terbuat dari kayu jati yang kokoh. Tingginya mungkin sekitar 1 meter dan tidak terkunci. Halaman rumahnya luas tetapi sudah ditumbuhi alang-alang. Kami berdiri diam mengamati rumah besar itu. Bangunannya seperti benteng jaman kolonial yang kami lihat di internet atau di buku-buku sejarah. Cat putihnya sudah kusam dan beberapa tembok bangunan dan kusen jendela terlihat seperti terbakar hangus. Beberapa lapis plafon sudah lepas dan jatuh ke halaman di bawahnya. Pintunya terbuat dari kayu jati yang ukirannya baik tetapi sudah kusam pula. Jendelanya besar-besar berteralis besi dan beberapa kaca bahkan sudah bolong sehingga angin meniup apa yang kami sebut tirai yang terbuat dari kain lusuh. Kain itu sepertinya hanya sebagai penutup saja agar orang tidak langsung melihat kedalam rumah.
Terdengar bunyi kayu berderak saat Agus mendorong pintu pagar yang berat itu.
“Hati-hati Gus, nanti roboh” kataku.
Agus hanya diam dan mulai melangkah masuk yang segera kami ikuti.
“Pasti disini ada ular” jelas Fauzi sambil melirik padaku.
“Kebiasaan!” bisik Agus. Dan langkahnya terhenti. Agus memang agak takut pada ular sedangkan Fauzi justru senang ular.
     Fauzi temanku itu memang penyayang hewan dan terutama jenis reptil. Beberapa ular hasil tangkapannya dia pelihara di rumah. Kegemarannya memang berburu ular untuk dilepaskan kembali ke tempat yang aman, dan dari situ dia mendapatkan julukan di kampus sebagai pawang ular.
     Kami lalu menuju pintu rumah dan mengetuk sambil mengucapkan salam. Sepi dan hanya kami bertiga yang berdiri sambil melihat dinding rumah yang kusam. Tidak ada jawaban dan tidak terdengar suara apapun. Setelah 5 menit kami menunggu akhirnya kami putuskan pulang dan menganggap pemilik rumah sedang tidak ada di tempat. Aku berjalan paling belakang sementara Agus di depan dan Fauzi di tengah sambil tengok-tengok siapa tahu dia beruntung menemukan ular. Saat aku menutup kembali pintu pagar dan berbalik hendak kembali ke posko, entah mengapa aku merasa ada gerakan tirai di jendela atas. Tetapi aku pikir itu hanyalah angin. Malam itu Agus menggoreng tempe untuk makan malam dan setelah kenyang, kami lalu berdiskusi tentang sapi. Malam semakin larut dan kami bersiap untuk tidur. Rumah tetangga kami pun gelap gulita. Hanya diterangi cahaya bulan remang-remang dan angin yang meniup tirainya.
     Keesokan hari kami membantu mengobati sapi yang sakit. Agus meracik obat sementara aku dan Fauzi membantu memberikan obat itu. Cukup sulit memberikan obat kepada sapi jantan yang besar. Haji Ahmad terlihat sangat gusar karena sapi jantan itu dia beli dengan harga cukup mahal. Dan setelah obat berhasil ditelan, kami dan Haji Ahmad pun lega. Sore itu kami pulang ke posko dengan membawa beberapa liter susu sapi murni.
Malam itu tidak ada yang kami bahas dan kami segera mengantuk. Mungkin karena lelah dan juga kenyang minum susu. Suasana sepi dan terdengar suara jangkrik dan sesekali tokek. Damai sekali suasana malam ini. Fauzi berkata akan ke rumah tetangga depan itu untuk mencari ular. Dia menyiapkan senter, karung dan sepatu but.
“Awas Ji, nanti lu disangka mencuri!” kata Agus sambil menguap.
“Kan cuma di halaman aja, lagian gak ada niat masuk rumah kok. Ikut gak lu?” tanya Fauzi kepadaku dari pintu.
“Males ah, mendingan ngorok” kataku sambil rebah di tikar.
“Salam buat yang punya rumah Ji!” kata Agus sambil senyum-senyum.
Fauzi tidak menjawab dan dia langsung menghilang.
     Malam itu aku memikirkan perkataan Agus tentang salam buat yang punya rumah. Entah mengapa perkataan itu terus berada dalam pikiranku. Kulihat Agus sudah terlelap sambil sesekali terdengar suara ngoroknya dan garuk-garuk tangan meskipun sebenarnya tidak ada nyamuk. Lama-lama aku mulai mengantuk dan entah beberapa saat aku pun terlelap sampai sebuah tangan dingin menempel di pipiku. Kulihat Fauzi bersimpuh di sampingku membangunkan aku.
“Ji, kenapa?” kataku sambil berusaha menyesuaikan penglihatan di remang-remang cahaya lampu luar.
Aku bangkit ke sudut dan menyalakan lampu. Jujur aku cemas melihat Fauzi yang pucat dan lemas. Butiran keringat dingin terlihat di keningnya. Mulutnya terbuka seperti ingin mengatakan sesuatu.
Aku berpikir jika Fauzi tergigit ular berbisa. Cepat kuraih tangannya dan kucari titik-titik gigitan ular.
“Lu kegigit Ji?” tanyaku sambil melihat tangannya.
Fauzi menggeleng tanpa melepaskan pandangan dariku.
“Enggak, bukan itu” kata Fauzi berbisik.
“Apa dong? Lu kenapa sih?”
“Ada hantu Gil…” katanya berbisik dan melirik Agus yang sepertinya mulai terbangun.
Aku bukan orang yang mudah percaya pada hal seperti itu. Hantu, jin setan, kuntilanak, gendruwo, wewe gombel, buatku hanyalah khayalan di buku cerita atau untuk menakuti anak nakal. Meskipun aku sering bertemu dengan mereka atau mengalami hal-hal gaib dengan yang kusebutkan itu, tetapi aku tidak pernah ambil pusing. Kami bertiga memang seperti itu, terlebih Agus yang kami anggap sebagai ustad kampus. Aku juga heran, kenapa Fauzi yang tidak takut akan hal-hal seperti itu tetapi sekarang dia benar-benar seperti melihat hantu. Pasti hantu itu sangat menakutkan baginya. Ya, pasti.
Agus akhirnya bangun dan berusaha menyelaraskan otaknya dengan kejadian yang dilihatnya sambil memicingkan mata karena silau.
“Kenapa Ji?” tanya Agus sambil masih berkedip-kedip.
“Gak apa, udah tidur lagi sana” kataku sambil berkedip pada Fauzi.
Fauzi terlihat ingin mengatakan sesuatu tetapi akhirnya dia mengerti. Percuma menerangkan hal berbau hantu pada jam 2.30 dini hari. Agus pasti akan mengatakan hal-hal yang bertentangan atau bahkan menertawakan. Akhirnya kami bertiga mencoba untuk tidur kembali setelah aku mematikan lampu. Aku merasa Fauzi tidak tidur karena berkali-kali di mengehela nafas panjang dan berguling-guling saja.
     Paginya Fauzi hanya diam. Biasanya dia penuh canda dan selalu tertawa membuat pekerjaan menjadi tidak membosankan. Apapun yang dilakukannya selalu menjadi humor baginya. Tetapi sekarang tidak. Wajahnya kuyu karena kurang tidur. Berkali-kali dia membasuh muka dan seperti menggeleng kepala. Dia pun menghindar dari Agus. Setiap kali Agus mendekat atau berada tidak jauh darinya, dia akan berusaha mencari-cari kegiatan lain. Aku mengerti maksudnya karena dia pasti berpikir, Agus akan mentertawakannya. Juga ketika kami bertiga memberikan kursus matematika kepada anak-anak desa. Fauzi hanya menerangkan satu soal dan tidak mau menjabarkannya seperti biasa. Akhirnya aku yang mengambil alih menjabarkannya walaupun sebenarnya aku sudah lupa lagi pelajaran matematika. Dan memang matematikaku lemah seperti kata asisten dosenku yang manis tetapi judes. Sebenarnya karena terkadang aku kurang konsentrasi.
Kembali ke posko, Fauzi langsung masuk dan duduk didalam. Dia tidak mau duduk-duduk di teras bercanda sambil menyeruput kopi atau menikmati pisang goreng. Akhirnya Agus tidak tahan juga.
“Kenapa dia?” tanyanya sambil mengambil pisang goreng.
“Ngantuk kali” kataku berusaha menutupi kejadian dini hari tadi.
Agus menatapku tajam sambil mengunyah. Dan aku tahu jika Agus bukan orang yang mudah dibohongi. Kami semua tahu kalau Fauzi itu juaranya bergadang dan tidak bisa secepat itu mengantuk seperti kami berdua. Aku menunduk, menyulut rokok, menghindar dari tatapan tajam Agus.
“Ji!” teriak Agus memanggil Fauzi.
“Gue abisin nih jatah pisang lu yak?” katanya sambil mencomot sebuah pisang goreng lagi.
“Abisin!” kata Fauzi lemah.
     Akhirnya Agus tahu apa yang terjadi. Atau setidaknya merasa tahu apa yang terjadi. Dia menoleh ke rumah besar di depan lalu masuk kedalam posko. Aku segera mengikutinya dan seperti halnya sebuah persidangan dengan Fauzi sebagai tersangka dan Agus sebagai jaksa. Aku sendiri sebagai hakim, penengah, pengambil keputusan. Didalam posko itu, suasana hening hanya terdengar lemah Fauzi yang bercerita kejadian dini hari tadi. Kami mendengarkan dalam diam. Begini ceritanya.
     Fauzi masuk ke halaman rumah besar itu sambil membawa senter, sebatang kayu dan karung. Saat dia sedang mencari-cari ular dengan senternya, dia memang melihat sepintas ular pohon di atas dan ada pula kobra di antara alang-alang. Kobra itu melarikan diri dan masuk kedalam lubang di dinding bangunan yang segera di kejarnya. Ular kobra itu menghilang masuk kedalam rumah. Fauzi segera menyorot lubang itu. Saat itulah dia melihat kedalam rumah dari lubang yang cukup besar untuk mengintip. Dilihatnya sekitar 10 orang laki-laki berpakaian hitam mengenakan tutup mulut memegang golok dan membunuh semua yang ada di ruangan itu. Satu laki-laki naik ke tangga dan tidak berapa lama terdengar jeritan anak perempuan. Satu laki-laki turun membawa buntelan yang sepertinya berisi barang-barang. Lainnya mengambil apa yang berharga yang ada di ruangan itu dan keluar melalui jendela samping. Salah seorang dari perampok itu menyulut api yang segera membakar ruangan dan menjalar ke tangga. Sempat dilihat olehnya dua orang perempuan tergeletak di lantai. Lalu seorang laki-laki dengan sebilah pisau di dadanya.
Melihat itu Fauzi segera berlari ke arah samping rumah sambil berteriak mengejar perampok itu. Tetapi dia tidak melihat apapun dalam gelap. Hanya gelap dan suara derit kayu dimana-mana diterpa angin. Bingung, Fauzi kembali ke rumah yang berkobar. Dicobanya untuk mendobrak pintu utama tetapi tidak berhasil. Lalu kesamping rumah untuk masuk melalui jendela dimana perampok itu tadi keluar. Tetapi anehnya tidak ada jendela atau bahkan pintu disana. Saat itu dia mendengar jeritan anak perempuan dari jendela atas. Dilihatnya ke arah jendela seorang anak perempuan kecil sekitar 7 tahun melambai padanya dengan panik. Di tangan kirinya terlihat seperti sebuah boneka yang dipegangnya dengan erat. Di belakangnya cahaya terang oleh kobaran api. Fauzi berteriak menyuruh anak itu melompat keluar tetapi suaranya hilang ditingkahi gemeretak kayu terbakar dan beberapa benda yang jatuh karena terbakar juga kaca-kaca pecah berserakan.
Dengan putus asa sekali lagi Fauzi berusaha mendobrak pintu hingga bahunya terasa nyeri. Lalu berlari ke halaman untuk meminta bantuan. Saat mencapai pagar, kobaran api dan suara gemeretak benda terbakar di belakangnya itu hilang. Dengan takjub Fauzi berbalik dan melihat rumah itu lebih seksama. Tidak ada apa-apa. Tidak ada jeritan anak perempuan. Tidak ada suara gemeretak benda terbakar. Yang ada hanyalah rumah itu, sunyi senyap, gelap, remang-remang oleh cahaya bulan. Angin berhembus menerpa tirainya melalui jendela kaca yang pecah. Fauzi maju kembali ke rumah itu. Diambilnya senter yang jatuh di depan pintu jati lalu diarahkannya ke sekeliling. Kembali mengintip ke lubang tempat kobra itu masuk. Tidak ada apa-apa. Hanya gelap. Bahkan tidak ada tanda-tanda ular seekorpun. Terdengar langkah kaki tikus dari dalam rumah. Selebihnya hanya gelap. Dengan langkah mundur, Fauzi kembali ke pagar dan seperti dikejar anjing rabies, berlari masuk ke posko lalu membangunkan aku.
     Agus berdehem lalu menyeruput kopinya yang sudah dingin. Tertunduk menatap lantai. Sementara aku baru tersadar kalau mulut ini belum mengatup dan dengan cepat kukatupkan mulutku.
“Gue yakin lu pasti pada gak percaya ama cerita tadi” kata Fauzi dengan nada seperti merengek.
“Ji, lu itu kan kurang tidur!” sahutku pelan berharap Agus sependapat denganku. Di luar dugaan, Agus malah mempercayai cerita Fauzi.
“Sepertinya ada sesuatu di rumah itu Ji” kata Agus.
“Gue yakin seyakin-yakinnya kalau memang di rumah itu pasti ada sesuatu!” kata Fauzi.
“Jadi gimana?” tanyaku dengan enggan.
Suasana hening cukup lama. Masing-masing seperti memikirkan sesuatu dan sepertinya pikiran kita sama. Ada sesuatu di rumah tetangga depan posko kami.
“Gini aja…” kata Agus, “besok kita ke rumah pak kades minta ijin untuk masuk ke rumah depan gimana?”
“Trus bilangnya gimana?” tanya Fauzi.
Semua diam sampai akhirnya aku bicara,
“Besok kita bilang pak kades kalau mau mencari ular didalam rumah itu, karena sebelumnya kan lu udah liat ada ular. Nah pasti didalam rumah itu banyak juga ular yang ngejar tikus, gimana?”
Semua mengangguk tanda setuju. Malam telah larut dan akhirnya kami pun rebah di tikar dengan pikiran dan mimpi masing-masing. Tetapi sebenarnya kami semua tidak nyenyak tidur karena cerita Fauzi tadi. Terus terang sebenarnya aku iri pada Fauzi yang telah mengalami kejadian itu. Tetapi itu memang bukan kesempatanku.
     Keesokan harinya kami bertiga menghadap kepala desa dan mengutarakan niat kami untuk minta ijin mencari ular di rumah tetangga posko. Pak Adhitya, kepala desa yang berwibawa bergantian menatap kami tanpa berkedip. Lalu tersenyum penuh arti mengambil sekumpulan kunci dari dalam laci meja kerjanya dan berkata,
“Kebetulan kunci rumah itu saya yang pegang. Silahkan dik kalau memang kalian berani masuk kesana, tetapi hati-hati, bangunannya sudah tua, nanti kalau ada kecelakaan tanggung sendiri ya” katanya sambil menyerahkan kunci rumah. Fauzi langsung menyambar kunci itu dan kami pun pamit. Kebetulan hari itu adalah hari libur kami sehingga kami bisa seharian bermain di rumah tetangga depan posko.
     Kami berhenti sejenak di depan pagar rumah tetangga kami seperti mengumpulkan keberanian masing-masing. Lalu Agus yang mendorong pagar yang sudah terbuka sedikit. Kami yakin itu peninggalan Fauzi malam sebelumnya. Ada satu yang mengganggu pikiranku dan langsung kuutarakan.
“Lu semua merasa aneh gak dengan pak kades?” tanyaku pada Fauzi dan Agus.
“Aneh kenapa?” mereka balik bertanya bersamaan.
“Kenapa pak kades gak tanya-tanya ngapain kita niat kesini dan gak kasih tahu juga siapa pemilik rumah ini” kataku dengan nada pelan seperti takut terdengar oleh hantu didalam rumah.
“Lu juga gak tanya, jadi buat apa pak kades terangin siapa pemilik rumah” sambar Agus. Sementara aku dan Agus mengobrol, Fauzi sudah sampai di pintu dan memasukkan anak kunci lalu memutarnya.
“Crek!” suara kunci terbuka lalu Fauzi menoleh kepada kami seperti mengatakan ayo cepat. Kami pun bergegas menghampiri Fauzi.
     Pintu itu besar dan berat dan Agus yang bertubuh besar kebagian mendorongnya. Terdengar derit engsel seperti suara anak bayi menjerit sedih. Saat pintu terbuka lebar, kami langsung disambut oleh hawa lembab dan bau lumut serta kayu hangus terbakar. Sedikit cahaya masuk dari lubang angin. Aku segera ke jendela dan membuka tirainya. Cahaya matahari pagi langsung menerangi ruangan yang sepertinya merupakan ruang tamu. Terlihat debu dan sarang laba-laba sampai langit-langit yang sebagian hitam karena hangus. Tidak banyak perabotan disitu, hanya sebuah meja dan deretan beberapa kursi. Salah satu kursinya terbalik dan kaki-kakinya hangus terbakar.
     Kami mulai mencoba membuka pintu-pintu dengan anak kunci sampai kami ke ruang tengah dan melihat tangga ke lantai atas. Pegangan tangga itu dari kayu jati berukir dan sebagian terlihat bekas terbakar. Kami berpandangan sejenak sebelum akhirnya berebut menaiki tangga. Di lantai atas meskipun penuh debu tetapi tidak segelap seperti di bawah. Mungkin karena ada jendela samping ruangan atas yang tidak diberi tirai. Fauzi lalu menoleh pada pintu paling ujung dan tanpa berkata-kata langsung mencari anak kunci untuk membuka pintu itu.
     Akhirnya pintu terkuak lebar dan kami melihat kedalamnya. Ruangan itu seperti kamar anak-anak. Kami menyimpulkan seperti itu karena ada ranjang kecil di sudut tembok dekat ke jendela. Fauzi langsung menuju ke jendela dan membuka tirainya. Kaca jendela itu tidak pecah sehingga debu dikamar itu lumayan sedikit. Ada yang mengganggu otakku yang buntu ini tentang jendela yang tidak pecah tetapi aku lupa tentang apa. Fauzi menyingkap tirai itu dan kami langsung melihat posko beserta jemuran kami. Kami saling berpandangan dan mulai tertawa mencoba menebak baju dan celana dalam siapa saja yang berada di jemuran posko. Suasana ceria itu berubah karena tiba-tiba mendung. Kami berundi siapa yang pulang mengangkat jemuran dan siapa yang tinggal. Akhirnya Fauzi yang kalah dan mengangkat jemuran. Dia pergi sambil cemberut. Agus berkata akan memeriksa kamar lain. Aku lalu duduk di salah satu kursi di kamar itu mencoba berkonsentrasi untuk melihat suasana sekitar. Pandanganku terpaku pada suatu benda dibawah kursi dan aku beranjak menuju benda itu.
     Aku berjongkok untuk mengambil benda itu yang ternyata adalah sebuah boneka. Suara petir menggelegar mengagetkanku membuat boneka itu jatuh. Aku memejamkan mata dan memaki diriku sendiri lalu kembali mengambil boneka itu dan duduk di kursi. Aku mencoba untuk berkonsentrasi berpikir, milik siapakah boneka yang aku pegang ini sampai tiba-tiba….
     Aku tersadar saat merasakan panas dipipiku. Dua orang sobatku menatapku dengan cemas. Aku meraba pipiku dan aku rasa aku ditampar atau mungkin ditonjok oleh salah seorang temanku.
“Ada apa?” aku bertanya bingung sambil mengelus-ngelus pipi.
“Lu ngigo!” jelas Agus, “susah dibangunin, terpaksa gue tabok!”
“Lu ngimpi apa sih?” tanya Fauzi menyelidik.
Aku mendengus dan mengajak mereka pulang ke posko karena gerimis sudah mulai turun. Benar saja, baru saja sampai halaman posko, hujan turun dengan deras seperti akan menumpahkan semua. Basah kuyup kami masuk kedalam dan Agus segera memasak air untuk membuat kopi.
Setelah kami mengganti baju, Fauzi mengeluarkan kertas dan pulpen lalu mulai menggambar. Entah apa yang digambarnya. Saat Agus menyediakan kopi, dia berkata padaku,
“Lu tadi ketiduran di kursi, trus lu teriak-teriak kayak orang gila!”
“Lu ngimpi apa sih cerita dong!” timpal Fauzi.
Sulit bagiku untuk memulai. Sepertinya lidahku kelu tidak mampu mengucapkan kata-kata sebelum akhirnya aku mulai bercerita.
     Saat aku duduk di kursi memegang boneka kayu, tiba-tiba ada hawa aneh yang masuk ke tubuhku. Aku merasa sangat kepanasan dan aku melihat kamar itu terbakar. Aku juga melihat seorang anak perempuan yang sangat ketakutan duduk di sudut kamar lalu berlari ke jendela dan berteriak-teriak meminta tolong. Di tangannya tergenggam boneka. Anak itu akhirnya menyadari bahwa sia-sia untuk meminta tolong karena letak rumah mereka yang cukup jauh dari tetangga. Dia membelai sayang bonekanya dan menyimpannya dengan rapi dikolong kursi disudut kamar lalu duduk menanti ajal di kursi. Aku merasakan paru-paruku sesak dan panas oleh asap. Rasa panas itu melebihi rasa asap karena merokok. Dan lalu aku terbangun karena Agus menamparku.
Selesai bercerita, kedua sahabatku memandang padaku dengan pandangan seperti penyidik kejaksaan. Seakan mereka ingin mencoba percaya apa yang barusan aku ceritakan. Mereka saling berpandangan lalu memandangku lagi, begitu terus sampai akhirnya aku kesal.
“Ya udah kalo gak percaya sih” kataku acuh.
“Bukan gue gak percaya, tetapi sekarang mana bonekanya?” tanya Agus.
“Boneka apaan?” tanyaku balik.
“Yang tadi lu ceritain itu!”
“Gue tinggal disana lah! Emang kenapa?”
“Itu dia!” seru Fauzi, “Kita ambil lagi yok!” ajak Fauzi.
     Akhirnya boneka itu berada di posko setelah diambil lagi oleh Fauzi ditemani Agus. Boneka itu terbuat dari kayu. Bentuknya seperti anak perempuan. Bagian yang dulu ada rambutnya sekarang botak. Mungkin sudah terbakar. Boneka itu tersenyum meskipun beberapa bagian tubuhnya sedikit terbakar. Mata sebelah kanannya rusak karena catnya meleleh.
     Fauzi menimang-nimang boneka itu. Dibolak baliknya baju boneka yang terbuat dari kain batik yang juga sudah bolong-bolong.
“Pasti ini boneka punya anak perempuan yang gue liat di kamar itu”
“Ji, taro sana! Porno banget lu buka-buka roknya!” kata Agus sambil tersenyum.
“Sialan lu!” kata Fauzi sambil menyimpan boneka itu diatas buku-buku kami.
Hari sudah larut dan setelah makan malam, kami mulai mengantuk dan tidur. Saat tidur itu aku merasa boneka itu melayang-layang di posko.
     Keesokan hari kami memeriksa kondisi kesehatan sapi jantan yang kami obati. Sudah sehat, sudah sembuh. Haji Ahmad sangat senang karena sapi itu adalah sapi jantan pemacek. Kami pulang cepat karena tidak ada lagi kegiatan. Saat di posko kami berdiskusi tentang kegiatan kami hari itu sampai tiba-tiba Fauzi menyadari kalau boneka itu tidak ada.
“Kemana tuh boneka?” tanyanya entah pada siapa.
“Gak tau! Kan lu yang mainin!” kata Agus sambil tiduran.
Fauzi mencari sekeliling posko tetapi tidak menemukannya.
“Lu buang ya?” tanyanya padaku.
“Gak, ngapain gue ngurusin boneka?” kataku sebal.
“Mulai gak beres nih” kata Fauzi lagi.
     Agus langsung bangun dan duduk. Akhirnya kami putuskan untuk ke rumah Pak Adhitya dan berterus terang tentang kejadian yang telah kami alami. Lagipula, Agus juga berharap kami diajak makan malam oleh Bu Ajeng. Dan beberapa saat kemudian kami sudah duduk di ruang tamu pak kades. Dan benar saja, kami diajak makan malam oleh Bu Ajeng. Setelah makan malam kami mulai membicarakan kejadian yang kami alami di rumah tetangga. Pak Adhitya diam sejenak sebelum akhirnya bercerita.
     Jadi dulu itu adalah rumah orang terpandang si desa ini. Keluarga yang kaya raya dari keluarga ningrat. Suatu hari rumah mereka dirampok dan seperti yang sudah diceritakan sebelumnya, mereka semua dibunuh. Istri, ibu mertua, bapak mertua dan anak perempuan yang berusia 5 tahun. Hanya satu yang selamat yaitu anak bayi berusia 10 bulan karena sedang diasuh oleh pengasuh bayi keluarga itu. Pengasuh itupun selamat karena bersembunyi di semak-semak di belakang rumah. Saat kejadian itu, sang suami sedang keluar kota untuk mengurusi bisnis keluarganya. Sudah beberapa orang yang mengalami kejadian serupa yaitu diperlihatkan suatu kejadian yang mengerikan seperti yang dilihat Fauzi. Misalnya para tukang yang merenovasi rumah, para pembantu lain sampai akhirnya mereka semua mengundurkan diri karena tidak tahan mendengar jeritan-jeritan yang menyayat hati. Sang suami pun merasa tertekan dengan kejadian yang menimpa keluarganya sampai akhirnya sakit dan meninggal. Sudah beberapa kali diadakan selamatan untuk menghilangkan pengaruh itu tetapi tidak berhasil sampai akhirnya rumah itu ditinggal begitu saja.
Aku menyela cerita Pak Adhitya. “Lalu siapa ahli waris rumah itu?”. Pak Adhitya menatap kami bergantian.
“Anak bayi yang selamat itu!” katanya menjelaskan.
“Kasihan. Siapa yang mengasuhnya?” tanya Agus.
“Ibu saya”. Kata-kata itu keluar dari Ibu Ajeng.
Kami sekarang menunggu Bu Ajeng bercerita. Setelah diam sejenak lalu Bu Ajeng bercerita.
     Saat itu sang pengasuh bayi sedang menidurkan bayi yang diasuhnya di kamar belakang. Beberapa langkah saat dia ingin menyerahkan si bayi kepada ibunya terdengar suara gaduh ditingkahi jeritan minta tolong. Dia juga mendengar suara-suara asing yang minta ditunjukkan tempat menyimpan perhiasan dan uang. Pengasuh bayi sudah paham apa yang terjadi sehingga diam-diam dia keluar dan bersembunyi di semak-semak. Beruntung bayi yang diasuhnya sudah tertidur lelap sehingga tidak menangis. Pengasuh itu juga melihat sekitar 10 orang perampok yang membunuh dan menjarah harta benda. Setelah itu kobaran api mulai membesar sehingga dia berlari mencari bantuan kepada orang-orang di desa. Saat bantuan datang semua sudah terlambat. Semua sudah mati termasuk anak perempuan di kamar atas yang mati karena menghirup asap beracun. Segera sang suami disusul dan diberi kabar menyedihkan ini. Saat sang suami sakit, sempat mewariskan hartanya kepada pengasuh bayi dan tentunya kepada bayi itu sendiri. Seminggu kemudian sang suami meninggal.
     Saat suami meninggal, maka diputuskan untuk memperbaiki rumah tersebut. Tetapi seperti yang diceritakan tadi, mulai timbul kejadian-kejadian aneh. Rata-rata melihat rumah yang terbakar dan anak perempuan di kamar atas yang menjerit minta tolong sambil menggendong boneka kesayangannya. Akhirnya tidak ada yang mau menerima tawaran untuk memperbaiki rumah itu. Jendela samping yang sebenarnya adalah pintu kecil sudah ditutup tembok. Dan akhirnya rumah itu dibiarkan begitu saja. Beberapa kali kami mengadakan selamatan untuk para arwah yang gentayangan di rumah itu tetapi hanya sementara mereda dan kemudian mereka kembali lagi.
Aku dan kedua sahabatku terdiam mendengarkan cerita Bu Ajeng. Kemudian Fauzi bertanya,
“Dimana makam keluarga itu bu? Kami mau ziarah. Karena bagaimanapun, saya telah melihat mereka”
“Oh makam mereka tidak jauh dari desa ini, biar nanti bapak yang mengantar kalian” jelas Bu Ajeng.
“Tentang bayi yang selamat bu”, kataku menyela, “Dimana dia sekarang?”
Pak Adhitya dan Bu Ajeng berpandangan lalu Pak Adhitya berkata, “Haji Ahmad”.
Kami bertiga mengangguk-angguk dengan mulut seperti mengucapkan huruf o tetapi tidak mengeluarkan suara.
     Minggu berikutnya kami putuskan untuk mengunjungi rumah tetangga depan. Kami tiba di kamar anak perempuan yang sekarang kami ketahui merupakan kakak dari Haji Ahmad pemilik peternakan sapi yang sukses. Agus dan Fauzi sekali lagi melihat ke seberang, ke posko. Kali ini mereka tidak meninggalkanku sendirian tertidur di kamar ini. Selagi mereka berdua mengobrol tentang posko dari jendela kamar. Aku kembali duduk di kursi yang pertama kali aku duduk dan tertidur. Pandanganku menyapu sekeliling kamar yang luas itu saat aku merasa ada yang aneh. Boneka itu! Boneka itu tergeletak persis seperti minggu yang lalu aku temukan. Aku menuju tempat boneka itu dan meraihnya. Kudengar kedua sahabatku menghampiriku dan Fauzi berteriak tertahan.

“Kurang ajar! Pasti ada yang mempermainkan kita! Masuk ke posko nyolong boneka ini trus disimpan disini lagi! Huh!” kata Fauzi dengan kesal.
Agus mengulurkan tangannya dan aku menyerahkan boneka itu ke tangan Agus yang lalu memperhatikannya dengan seksama.
“Bagaimana kalau kita ke tempat Haji Ahmad dan kita kasih lihat boneka ini?” tanya Agus.
Aku dan Fauzi berpandangan mencoba menebak pikiran Agus. Akhirnya kami putuskan menemui Haji Ahmad untuk menanyakan boneka itu.
     Sampai di rumah Haji Ahmad kami langsung menemuinya dan memberikan boneka itu kepada beliau. Baru kali ini kami melihat lelaki paruh baya itu menangis sambil memegang boneka. Haji Ahmad tidak kuasa menahan rasa terharunya saat kami bawakan beliau boneka milik almarhum kakaknya yang tidak sempat dikenalnya itu. Kalau saja tidak ada kejadian apapun sebelumnya, pasti kami akan senyum-senyum melihat seorang lelaki paruh baya yang menangis sambil memegang boneka.
Haji Ahmad berkata, menurut cerita yang didengar dari ibu angkatnya, boneka tersebut adalah kesayangan almarhum kakaknya. Kemanapun boneka itu selalu dibawa dan ditimang-timang. Mungkin saja saat kejadian itu, kakaknya berpikir untuk menyelamatkan boneka itu dengan menyimpannya hati-hati di kolong kursi. Sekarang arwah almarhum kakaknya menginginkan boneka itu sebagai teman tidurnya yang sepi. Mungkin itu juga sebabnya rumah itu selalu dihantui kejadian mengerikan. Banyak sekali kemungkinan.
Kami bertiga berpandangan dan mengapa kami tidak berpikir ke arah itu? Akhirnya kami berkumpul di rumah Pak Adhitya untuk membicarakan masalah penguburan boneka itu. Kulihat berkali-kali Bu Ajeng menyeka diam-diam air matanya dengan ujung lengan baju. Mungkinkah beliau merasakan apa yang dirasakan oleh kakak perempuan Haji Ahmad saat menyambut malaikat pencabut nyawa? Aku tidak tahu tetapi mungkin saja. Kami juga putuskan untuk melakukan penguburan boneka itu secara diam-diam. Kami tidak ingin Haji Ahmad dicemoohkan warga karena menguburkan boneka. Akhirnya kami sepakat untuk menguburkan boneka itu keesokan harinya karena lebih cepat mungkin akan lebih baik.
     Keesokan harinya kami bertujuh yaitu aku bertiga dengan Fauzi dan Ahmad, Pak Adhitya dan Bu Ajeng, Haji Ahmad dan Bu Ahmad sudah tiba di makam keluarga Haji Ahmad. Fauzi mencangkul makam kakak permpuan Haji Ahmad yang di nisannya yang sudah termakan usia puluhan tahun masih terbaca namanya Ajeng. Jadi Bu Ajeng diberi nama oleh ibu angkat Haji Ahmad seperti nama kakak perempuannya. Agus memimpin doa untuk semua arwah yang berada di makam itu terutama untuk keluarga Haji Ahmad.
     Kembali dari makam, kami semua merasa lega. Haji Ahmad memutuskan untuk merenovasi rumah warisannya tersebut dengan mempekerjakan para tukang dari luar desa. Alang-alang dan belukar yang hampir menutupi rumah itu sudah berganti dengan rumput yang rapi. Tembok, kusen dan semua yang rusak sudah diganti bahkan lantainya juga diganti. Dengan uangnya, Haji Ahmad berhasil merenovasi rumah itu hanya dalam tempo satu bulan. Bahkan saat membersihkan belukar dan alang-alang, Fauzi seperti mendapat harta karun yaitu ular-ular yang kemudian dia pindahkan ke tempat aman karena pastinya rumah itu sudah tidak menyediakan tikus lagi. Semua tirai sekarang berwarna hijau pupus dengan bunga-bunga emas yang kecil dan manis. Instalasi listrik ditambah dengan beberapa lampu sorot sehingga rumah itu menjadi terang-benderang jika malam hari. Dan, rumah itu diserahkan kepada Ibu Ajeng sebagai adik angkatnya dan sebagai penghormatan terhadap ibu angkatnya yang telah mengasuhnya selama ini. Tetapi, ibu Ajeng tidak berniat untuk tinggal di rumah sebesar itu dan berniat untuk menjadikannya sebagai penginapan.
     Sudah dua bulan, rumah itu digunakan sebagai penginapan untuk umum. Kami pun diberi kesempatan untuk menginap gratis di rumah itu yang sekarang sudah tidak menyeramkan lagi. Kecuali kamar anak perempuan kakak dari Haji Ahmad itu tidak disewakan. Barang-barangnya tetap sama kecuali semua tembok sudah di cat putih dan beberapa tambahan perabotan seperti lemari pakaian dan meja rias. Kamar ini digunakan untuk Pak Adhitya dan Bu Ajeng menginap. Seminggu sekali mereka menginap di kamar ini untuk mengawasi penginapan. Tidak terjadi hal apapun bahkan mereka mengaku tidak pernah sekalipun bermimpi buruk. Penginapan ini ramai kala musim liburan terutama karena udara yang segar dan ada kali kecil di belakang penginapan. Berbagai acara kerap dilaksanakan di penginapan ini. Mulai dari pemilihan bayi sehat, lomba memancing, kawinan, sampai ratu kebaya. Kami bertiga sempat diajak menjadi juri untuk pemilihan ternak sehat.
     Tiba hari terakhir bagi kami untuk tinggal di desa itu. Beberapa ekor sapi sempat melahirkan dan ada pula beberapa yang sakit dan sudah kami obati. Kamipun tidak hanya mengurus sapi karena beberapa ternak lain seperti ayam, bebek, kambing dan domba juga kami obati saat warga meminta tolong. Hari terakhir itu kami diundang untuk makan siang bersama keluarga Haji Ahmad dan keluarga Pak Adhitya juga diundang. Keceriaan dan kesedihan menjadi satu, sedih karena akan berpisah. Sore itu kami pamit dan berjanji akan kembali suatu saat nanti. Karena barang-barang kami ditinggal di posko maka kami harus kembali ke posko. Haji Ahmad menawarkan kendaraannya untuk mengantar kami sampai ke terminal bus. Setelah mengambil barang-barang, kami segera naik ke mobil terbuka dan pastinya duduk di belakang.
      Saat itu hari sudah mulai gelap, rumah tetangga depan alias penginapan Asri itu pun sudah mulai menyalakan lampu-lampunya. Beberapa pegawai penginapan melambai kepada kami dan kami pun membalasnya. Agus dan Fauzi asyik mengobrol sementara mobil mulai berjalan pelan. Tiba-tiba aku ingin sekali lagi melihat kepada rumah itu. Pandanganku terpaku pada tirai hijau di jendela atas. Tirai itu tersibak dan seorang anak perempuan kecil menggendong boneka kayu melambai ke arahku. Aku balas melambai sampai aku tersadar bahwa tidak ada siapapun di kamar itu. Sekarang aku ingat waktu itu saat tirai tersibak bukanlah angin karena kaca jendelanya tidak pecah. Dan tidak mungkin angin menyibakkan tirai yang berat. Aku tidak menceritakannya kepada kedua sahabatku bahkan sampai kami tiba di stasiun bus kota kami. Dan baru sekarang aku merinding…

Jakarta, 10 November 2010